今天是年的元旦，先向各位读者问好。这次就借元旦这个日子来说说“旦”字。
“旦”是个很常见、很普通的字，意思也很明确，就是指早晨天刚明的时候，所以东汉许慎在《说文解字》里的解释是：“旦，明也。从日见（现）一上。一，地也。”就是太阳刚露出地平线的时候。段玉裁认为“明”字有错误，他说：
“‘明’当作‘朝’，下文云：‘朝者，旦也’，二字互训。《大雅·板》毛传曰：‘旦，明也’，此‘旦’引伸之义，非其本义。”
段玉裁的看法大概是对的，“旦”即“朝”，就是早晨。
“旦”的这个意思，后世没什么异议，在解释字形的时候，大家也都这么解释，比如《甲骨文字典》的解释是：
“旦，从日从□，□即日之影，金文多填实，如克鼎之旦作是也。以日与影相接之形表示日初升之时。”[1]
季旭昇先生在《说文新证》中开列个字形表如下：
解释云：
“甲骨文旦字，于省吾释为从日丁声（《殷契骈枝·释旦》）。金文旦字，容庚释为‘像日初出，未离于土也’（四订《金文编》注文）。二说皆有理，难以定夺。战国以后二所也都各有继承，如晋系△11下似为‘丁’声，但楚系△12、秦系似乎又从金文演化，而地形简化为‘一’，与《说文》说形同。”[2]
实际上，如果仔细考察“旦”字较早的字形，可以知道这些说法都有疑问。“旦”甲骨文常见的写法是上面一个“日”形，下面一个“口”形，也有写成两个“日”形的，所以有学者就误释为“昌”，那是不对的。正因为这个“日”形的笔画，大家都对“旦”是早晨日出的说法深信不疑。看看甲骨文的字表：[3]
请注意这里面收录的第一个字形，此字形见于《甲骨文合集》第片，卜辞是：“九日辛亥旦，大雨自东。”
其中“旦”字的写法，上面是个“日”形，下面却是一个坛子的象形，或者说是瓶子、罐子，反正是个容器的象形，那么就可以明白了，“旦”字甲骨文通常的写法下面是个“口”或“日”形，其实就是这个坛子象形文的减省或替代符号，因为在甲骨上刻字实在是不容易，这种容器的图形刻写起来太费事，所以用个符号替代，仍然无碍于字的认读，却很便于书写。由此也可以知道，所谓“旦”字的本义，很可能和日出无关，它上面的“日”形表示的并不是太阳，而是容器的口，里面加一点或一横，表示里面装盛了东西，也就是说，“旦”的本义应该是一种盛酒水的器皿。
这个字形在金文里就变成个象形文，看金文的字形（字形来源于在线汉典）：
我们抛开日出、阴影什么的成见来看这个字形，它就是一个大口杯子的象形，阴影部分是杯体和圈足，訇簋、颂壶的写法还显示它有个细颈，和今天的高脚杯有点相似，特别突出其口部，里面加点也是表示其中盛的东西。在甲骨文里，杯体的部分或用器皿的象形表示，或用口形、日形代替；金文因为先制模后翻铸，在泥模上写字、刻画都很容易，便于描绘，则纯象形；到了战国时期的文字里，杯体的部分就被一横笔代替了，和甲骨文用方框代替的意思一样，是为了便于书写。金文中把器物的身体部分完全涂黑的写法，不仅仅是“旦”，其它比如“爵”，金文里有写法是“”（爵爵）、“”（父癸卣），爵的身体也是完全涂黑的。
徐中舒先生说“旦”是“日与影相接之形”，容庚先生说“像日初出，未离于土”，但是看看季旭昇先生开列的字形表的第二行第2、第4和第三行第1、第2等四个字形，是阴影部分在上，日形在下，或者说是倒写的“旦”，如果是表示日和阴影（或土），那么必须是日在上、阴影（或土）在下，怎么会出现这种倒过来的情况？这也太不符合自然现象了吧？问题是这种写法还不是只有一例，而是多例，古人不会糊涂到这份儿上吧？仅此一点，就知道日和阴影（或土）说不可信。
要说“旦”是一种杯状的器皿，就好解释了，直到现在我们还都有个习惯，不用的酒杯、茶杯喜欢口朝下扣着放，防止里面落灰尘，古人也应是如此。正放、倒放还都是那个杯子，那么体现在字形上，正着的和倒着的没什么区别，都是一个字。
所以笔者认为，“旦”这个字很可能就是古代的圆形酒器“觛”的初文，《说文解字》：“觛，小觯也。”段玉裁本改作“巵也”，注云：
“各本作‘小觯’也，《广韵》同；《玉篇》作‘小巵也’，《御览》引《说文》亦作‘小巵也’，今按‘巵’下云‘圜器也。一名觛’，则此当作‘巵也’无疑。”
“觛”就是小巵，是一种圆形的小酒杯，甲骨文的字形本是个会意字，用个“日”形加容器形表示的就是这种器皿，金文则完全象形，战国时期才简化为日下加一笔，是为了书写便利之故。由声求之，“旦”、“觛”古音都是端母元部字，读音相同，它们是古今字关系。
古人没有为旦明的“旦”造专字，所以就借了“觛”的初文来用上，属于同音假借，后来就变成了旦明之“旦”的专字，而其本义字就在原字上加“角”为义符（形旁），因为古代的觛是以角制，变成了形声字“觛”。
[1]徐中舒主编：《甲骨文字典》，四川辞书出版社年，第页。
[2]季旭昇：《说文新证》，福建人民出版社年，第页。
[3]录自李宗焜：《甲骨文字编》，中华书局年，第页。
编辑：知北游
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