我们对历史认识的深浅程度，主要决定于史料的保存状况，而非年代之远近。清朝雍正六年（）设置玉环厅，吾人能够清晰道说出事件的来龙去脉，只是因为浙江总督李卫、首任玉环厅同知张坦熊等人的《展复玉环论》等基本文献，完好留存至今；清末，玉环文旦传入楚门山外张村，距今不过一百来年，然文献不足征，后人便无从知晓更多的细节，口碑传说只能提供一个大致的轮廓。
国有史，县有志。在我国，上至国家，下到地方的历史，有关*治、经济、文化生活领域相对重要的人或事物，多少总有记载。《特开玉环志》《光绪玉环厅志》诸书，至今仍是我们认识玉环历史的基本素材。国史和方志的记载偏重于历史的“基本面”，我们如果想要还原某个地方社会生活更多的史实、更丰富的细节，最理想的方式，恐怕不只是阅读方志。也许，集中阅读当地的旧报纸，方为上选——如果旧报纸依然存世的话。
报纸，是以满足市民阅读为主要诉求的“新闻纸”，除了*经大事，更多的篇幅，通常用来记录坊间的奇闻逸事、街谈巷议，甚至包括田间地头的飞短流长和官民人等的喜怒哀乐。这些琐细的碎片，向来有个不好的名声，是被称为“断烂朝报”的，不入历史学家的法眼，难登学术研究的殿堂。
断烂朝报的说法，当然有其合理性。吃喝拉撒，生老病死，升官的升官，离婚的离婚，有人发愤图强，有人偷鸡摸狗，几家欢喜几家愁——大量琐碎的、零散的随机性事件，每天都在各地发生，表面上，它们既不互相关联，又互无因果，确实很难成为历史研究，尤其是宏大叙事历史的素材。相对于浩浩荡荡的时代洪流，个别地方、个别人的悲欢离合，无当大道。
如果我们把这些历史的碎片，集中打捞出来，按照地域界限，时代顺序，分门别类，按照历史发展的内在脉络，萃为一编，则状况可能将会大为改观。洋洋大观、泥沙俱下的碎片，将构成一部有故事、有温度、有细节的历史，可以从中窥见一个地方时局的演化、观念的更迭、生活的变迁。对吾乡玉环——一个孤悬海外的浙南小邑而言，近代史料本来稀缺，这种整理、汇集工作恐怕更具有价值，简直可以说大有必要。
《申报》是近代中国发行时间最长的中文报纸，初名《申江新报》，年4月30日（清同治十一年三月二十三日）创刊于上海，至年5月27日停刊，历时78年之久。辛亥革命后，报人史量才收购《申报》，以“无偏无*”“服务社会”为宗旨，跟踪社会热点与时代前沿，在社会各阶层中影响极大。在近代，《申报》大概也是刊登有关玉环新闻事件最多的报纸之一。
郭康法兄很早就注意老报纸的价值，从《申报》中，披沙沥金，摘录与玉环相关的史料，再现年至年之间玉环的人与事，其内容保罗万象，光怪陆离，无疑是认识玉环近代历史人文变迁的基本史料。
郭康法兄，乃吾乡玉环坎门世家郭氏之后。说起来，与我倒有一段缘分。家母出自楚门山外张韩氏，晚清民国时期，号称“楚门望族”。家母的曾祖父韩姬宗，宦游江西期间，引进文旦，是为“玉环文旦”的功臣。我外公的姐姐，也就是家母的姑妈，名叫韩月仙，上世纪二十年代，嫁给坎门郭云章长子郭世祺（雕塑家郭世祯的长兄，玉环烈士墓、温州华盖山公园的主题雕塑，即出自其手笔）。据说，当年韩月仙出嫁之日，韩家卖了十几亩田地，做为嫁妆，十里红妆，排场之大，沿途民众围观，无不艳羡。
过去，家母经常唠叨这些陈年的掌故，然而年代久远，口耳相传，未加核实，许多细节都有出入。康法兄对其家族历史了如指掌，曾经纠正过我的一些错误说法，并向我提供了大量我此前闻所未闻的信息。在于我，这些原本只是出于探索本人家族历史的好奇心，并无深广的关怀，却让我看到了康法兄的另一面，他对家乡的热爱，对乡土历史的情怀，对历史真相的执着，令人印象深刻。
与康法兄长期搜访坎门郭氏史料的情形相仿，他整理《申报》中的玉环史料，不为发思古之幽情，更不为风雅。这是浩大的工程、艰苦的事业，康法兄穷五年之功、以一人之力、又无任何经济利益，从多册《申报》影印本中查找、抄录、整理、校对，最后编撰成书，若无坚强的个人意志，炽热的乡土情怀，断无可能办到。
民国年间，玉环因故未能及时编修“县志”，史事散佚者，不可胜计；更有甚者，玉环官方的晚清、民国档案文献，也已散失殆尽。从清代同治年间至民国时期，这一漫长的时段，玉环史料大段“空白”。而《申报》的材料正可以覆盖此段“空白期”，无论在于“补史”，还是对认识近代玉环，其重要性显而易见。所以，我有把握，说康法兄整理《申报》非唯思古幽情，更有明确的整理史料的意识和“补史”的关怀。玉环市*协文史资料委员会慧眼识珠，正是看重其潜在的史料价值，才决定出版这本“史料集”。
面对浩瀚的故纸堆，翻检出种种玉环旧闻，大到*治、*事、经济、科举、官场变革的时*要闻，小到东家遭盗、西家失火的八卦消息。凡此种种，犹如撒在地上的一堆散钱，固然有用，但难以携带，不良于利用。如何将其史料价值彰显出来，是需要耗费心思的。
在集中抄录的基础上，必须有所裁剪、筛选，用心编排，犹如耐心的手艺人，将散钱贯以绳索，从而成为一种脉络分明、首尾完整的史料汇编。本书因此分为五大部分，即五个篇章：第一篇为晚清至辛亥革命，主要汇集奏章、官员任职、科举考试等信息；第二篇为民初至第一次国内革命战争时期，分**、区划、财税、文教等内容；第三篇为第二次国内革命战争时期，主要分*治、经济、盗匪灾害、文教卫体等内容；第四篇为抗日战争至解放解放战争时期，分*治、经济、教育、日寇犯境、抗战御侮等信息；第五篇为玉环名人，主要为“玉环双子”郭云观和曹仲渊先生的鸿爪或行实。
经过一番整理加工，我认为，这本书对认识吾乡历史，可以做大钱用，通览国计民生、典章制度、社会思潮之种种状况，把握住吾乡近代风云变迁的脉搏。
同时，也可以化整为零，做“散钱”用。即便是那些与国计民生无关的八卦掌故，亦足以广异闻。或许不能给我们以宏大的历史知识，却有助于我们体验人性，增强对历史的感悟力和同理心。我们读历史，有一件要紧的事，就是根据今天的人情世故，推想过去的事实真相；或者根据过去的事实真相，加深对今天的认识。历史固然是“你方唱罢我登场”的舞台，人物换过一茬又一茬，然而，关于人性的真相、故事的本质，其实极少改变。所谓“臧往以知来”，历史的用处就在这里。
总之，无论做大钱、做散钱；无论为学术、为人生。开卷有益，这本书都值得一读。
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