古有四大美女，今有四大名陶。二者似乎并无关联，盘根问底便会发现其中渊源。
西施壶是非常常见的壶型之一，无论是宜兴紫砂或是建水紫陶，皆有其身影。
曾有云，西施壶原先呼为文旦壶。“文”指柔和、外表、容态；“旦”即戏曲中扮演女子的角色。含蓄而绵长，柔美而雅丽。然文旦壶注重丰腴古拙，而西施壶则更重玲珑娇秀。
据考证，西施壶由明朝著名陶艺大师徐友全所创。该壶型形若美女西施之丰乳，流短而圆润，口小底内收，把为倒耳之形，因此称西施乳。后人觉“西施乳”不雅，则改称“西施壶”。
明末清初的文学家吴梅鼎曾在其名篇《阳羡茗壶赋》中如此评价徐友全——“若夫综古今而合度，极变化以从心，技而近乎道者，其友泉徐子乎。”
日本明治时期的学者奥玄宝，也曾在自己明治甲戌年（等同于清同治13年）所著的《茗壶图录》的“式样”篇章中写道：“式有数样，曰小圆、曰菱花……，美人肩、西施乳……”。
西施为中国古代四大美女之首，不仅天生丽质、容貌倾城，更是忍辱负重、以身救国。诗仙李白在其佳作《咏苎萝山》中如此赞美道：“秀色掩今古，荷花羞玉颜。浣纱弄碧水，自与清波闲。皓齿信难开，沉吟碧云间。”
西施壶也无愧其“壶中西施”之美名。直到如今，西施壶仍然是非常受人喜爱的一类壶型。壶身丰润饱满，壶嘴小巧玲珑、倒把纤细宛如女子发髻，乃品茗把玩之佳品。看似简约实则严谨，犹如浑然天成。
紫陶西施壶不仅外观精致，而且还颇为实用。原料为建水天然五色土，纯手工制作加上无釉磨光工艺，使其由里而外散发出与众不同的文雅气息。紫陶壶的特殊材质使之在泡茶时色香味皆蕴，让茶汤更加细腻香醇。因其艺术性和实用性的完美结合，总是令人回味无穷。